カタールは、液化天然ガス（LNG）の生産量と供給量を大幅に増加させるという野心的な計畫を発表しました。これは、世界エネルギー市場における地位を強化し、変化する國際的なエネルギー需要に対応するための動きと見なされています。米國が最近、カタールを抜いて世界最大の液化天然ガス輸出國になったにもかかわらず、カタールは同産業(yè)への投資を削減するどころか、天然ガス生産能力の更なる拡大を計畫しています。

カタールのエネルギー大臣サアド?シェリダ?アル?カアビ（Saad Sherida al-Kaabi）氏は、ドーハでの記者會見で「North Field West」プロジェクトを発表しました。これは象徴的な開発プロジェクトであり、同國の天然ガス生産能力を大幅に増加させることが期待されています。報道によると、カタールの天然ガス生産能力は2030年までに年間1億2400萬トンに増加し、現(xiàn)在の水準から85％増加し、以前の設定目標よりも12％増加するとのことです。この計畫の実施は、ノースフィールド（North Field）の地質學的および工學的調査によるもので、この調査により、鉱床の範囲が以前の予想よりもはるかに広いことが確認され、新たな生産プロジェクトが可能になりました。

この決定は、天然ガス価格が歴史的な低水準に近づいているという狀況下で行われました。カアビ大臣は、現(xiàn)在の価格低迷にもかかわらず、アジアの天然ガス市場は成長を続け、ヨーロッパも天然ガスを必要とし続けると確信していると述べました。同大臣は、天然ガスは今後少なくとも50年間は明るい未來を有すると強調し、カタールが天然ガス産業(yè)への長期的な投資と開発に自信を持っていることを示しました。

しかし、カタールのこの戦略的行動は、世界的に増加するエネルギー需要を満たすためだけでなく、主要な天然ガス供給國としての地位を固めるためでもあります。國際的なエネルギー供給網(wǎng)がロシアと灣岸地域の供給減少に直面しているという狀況下では、特にエネルギー供給源の多様化を図り、ロシアへの天然ガス依存を減らそうとしているヨーロッパ諸國にとって、カタールの増産計畫は重要です。